China 5

We stapten in wagon 3 en kregen een slaaphut toegewezen. We sliepen daar met zijn vieren. We hadden softsleepers. Ik ben benieuwd hoe erg de hardsleepers zijn want de softsleepers waren volgens mij betegeld.

De volgende ochtend kwamen we aan in Xi’an. Eerst naar het hotel om te ontbijten. We reden langs de 600 jaar oude stadsmuur die nog tijdens de Ming dynastie was gebouwd. Hij was 14 km lang. Het ontdekken van het Terracottaleger door een boer in 1974 is een enorme boost geweest voor de stad van 9 miljoen inwoners. Het is de voormalige hoofdstad geweest van meer dan 13 dynastieën en dateert dus van meer dan 3000 jaar geleden. Xi’an betekent Vredige stad in het slechtste deel van China.

Prachtige beelden onderweg		Maar ook een fietsenmakerij op straat

We bezochten eerst een fabriekje waar ze  terracotta krijgers maken, kleintjes en heel grote. De oven wordt gevuld met grote beelden en daarna worden de gaten opgevuld met kleinere. Daarna gaat hij dicht en stoken ze een week op 900 graden. Pas na een paar dagen afkoelen, kan de oven weer open.

		De oven

Eerst de klei in de mallen		Uit de mal en dan bijwerken
Hier staan ze te drogen voordat ze de oven in gaan

Voordat we bij het terracottaleger kwamen reden we langs een kunstmatige berg. Deze berg is ontstaan door het uitgraven van een ondergrondse stad, bedoeld als mausoleum voor keizer Qin Shihuang. Toen hij 13 jaar was, is daar al mee begonnen. Er is een hele ondergrondse stad gebouwd met giftige kwikrivieren om rovers weg te houden, want de keizer was bang dat zijn lichaam gestolen zou worden waardoor zijn leven in het hiernamaals in gevaar kwam. Om die reden is het niet eens zeker dat hij daar is bijgezet. De stad is een exacte kopie van het bovengrondse. Over deze ondergrondse stad is verder niets bekend omdat de overblijvende bouwers na afloop gedood werden. Er hebben in totaal 700.000 mensen aan gewerkt. Hij is nog niet open voor het publiek.

Tijdens het bouwen van de metro zijn ook veel graven gevonden die al deels leeggeroofd waren voordat men het bekend maakte aan de autoriteiten.

Verder liet de keizer terracotta strijders maken die groter waren dan de werkelijke strijders; de grootste is 1.80m. Die waren om hem in het hiernamaals te beschermen. Zijn vijanden zaten in het oosten dus de strijders waren naar het oosten gericht. Daarom heen stond een ring strijders die telkens naar buiten gericht waren om te zorgen dat er niemand kon doordringen. Zo waren er geen zij- en achterkanten, ze stonden met hun rug naar het graf. Het terracotta leger werd overdekt met houten bogen die op pilaren rustten en toen afgedekt met leem. Later stortte dat in en ging er veel kapot.

Zo zie je he legert als je binnenkomt		Close up met paarden
Nog niet gerestaureerd		Je ziet hier goed de bogen die boeven het leger gemaakt waren
Hier zijn ze bezig met de retauratie		Nog niet alles staat op zijn plaats

Na de opgravingen is men begonnen met de restauratie. Elke gevonden stuk wordt genummerd en op exact dezelfde plaats teruggezet.

De krijgers hadden ook rangen en standen, er zijn 5 soorten. De generaal herken je aan twee knotten en vijf sterren. Een boogschutter heeft een knot aan een kant van het hoofd en s geknield. Aan de handen kun je zien dat er ook wapens waren. Omdat ze deels van hout waren, zijn ze verrot en wat er nog van over was is vernietigd tijdens een brand. Er waren ook bronzen voorwerpen en die zijn gestolen. De geknielde boogschutter heeft de vorm van de provincie. Als je hem op de landkaart voor de provincie houdt, herken je de vorm.

Zo zijn de bogen goed te zien		Hier hebben steunbalken gestan
Een put met offerbeenderen van een dier om de toekomst te voorspellen		De boer (of zijn stand in) zit te signeren

Er zijn ook afdrukken van wielen van rijtuigen gevonden. Op 20 meter van het mausoleum zijn rijtuigen opgegraven zijn indertijd op halve grootte nagemaakt van heel dun brons. Met die dikte zouden ze nu moeite hebben. Er zijn bronzen dingen gevonden met een want van een haar dikte. Dat is zelfs nu bijna niet na te maken. Er is een ijzeren zwaard gevonden dat al die jaren zijn scherpte heeft behouden. Dat kwam omdat hij bijna niet gecorrodeerd was. Er zat een dun laagje chroom op waardoor hij beschermd is gebleven. Deze techniek is in 1937 in Duitsland uitgevonden en in 1950 in de VS.  Dit zwaard is al 220 jaar oud.

Bronzen strijdwagen		Ze zijn op halve grootte en heel dun
Afdruk van een wiel van een strijdwagen		Het zwaard

Als je de gebouwen binnen loopt zie secties die gerestaureerd zijn, en waar ze aan het restaureren zijn. Er zijn ook plekken waar het er nog zo uit ziet als ze het gevonden hebben. De afgravingen zijn 7 meter diep. Er zijn ook putten gevonden met beenderen van dieren. Vermoedelijk zijn die geofferd en werden de beenderen gebruikt om de toekomst te voorspellen.